Bioclimatología y pisos bioclimáticos de los Andes de Mérida, Venezuela

Abstract

En esta investigación se aborda el análisis científico-técnico de un territorio en la cordillera de los Andes de Mérida, Venezuela, que a partir de los 2800 m (3000 m) y hasta los 5000 msnm, contiene al ambiente y la vegetación de páramo. El páramo, de acuerdo con LUTEYN (1999), se ha reportado dentro de las regiones tropicales y ecuatoriales en territorios como México, América Central y América del Sur, África, Malasia, incluyendo Nueva Guinea y Hawai, y es definido como un tipo de vegetación que ocurre entre el límite superior continuo de vegetación o línea del bosque cerrado (conocido como timberline), y el límite superior de vida de las plantas, es decir, línea de la nieve perpetua. En estas franjas de territorio la “Vegetación de Páramo” está caracterizada por la dominancia de formas vegetales que han evolucionado bajo la presión e intensa acción de factores climáticos, los cuales a su vez están acentuados por el gradiente altitudinal. Las vertientes andino lacustres y andino llaneras, así como el piedemonte de la cordillera de Mérida, completan nuestro escenario de trabajo. En este contexto se abordó la propuesta de evaluar la bioclimatología y establecer los pisos bioclimáticos y de vegetación. Con este gran objetivo se desarrolló toda una labor que implicó la revisión de un volumen substancial de información básica, así como las actividades de campo para obtener datos propios y generar información válida a usar en el estudio planteado y desarrollado en esta tesis. A partir de la definición y delimitación del espacio de trabajo y del objetivo perseguido, se emprende la faena de revisión de las características del territorio, los usos actuales del mismo, la flora, la vegetación potencial, la climatología, la geología, la geomorfología y los suelos, la revisión de las propuestas biogeográficas más actualizadas para la región y su confrontación con los datos propios de esta investigación, el análisis bioclimático de la información de la franja objeto de estudio, la definición y delimitación de los pisos bioclimáticos, el estudio físico-químico de los suelos de la zona de páramo, la elaboración del catálogo florístico, la definición de la propuesta de vegetación en la zona paramuna de la Sierra de la Culata y el Pico El Gavilán, y por último, la descripción de El Paisaje Paramuno.