Análisis hidrológico del río Escalante para la estimación de la disponibilidad de agua para riego, en el asentamiento campesino Santa Lucia, Municipio Zea, estado Mérida

Abstract

El análisis de la oferta de agua es de vital importancia en el planteamiento de las potencialidades de una determinada cuenca. La determinación de los caudales disponibles en los diferentes cursos de agua de los ríos, marca el primer paso para conocer la viabilidad de cualquier proyecto de aprovechamiento hidráulico y en especial los proyectos de riego. Es por ello que en la cuenca del río Escalante se procedió a la estimación de las disponibilidades superficiales del recurso agua, y de esta forma poder estimar la oferta de agua futura, con el objetivo de ser aprovechada para el riego de los cultivos agrícolas presentes en el Asentamiento Campesino Santa Lucía del Municipio Zea del Estado Mérida. El análisis hidrológico se llevó a cabo mediante un conjunto de determinaciones analíticas con base en herramientas matemáticas y estadísticas. La primera variable analizada fue la precipitación, a través de un inventario de las estaciones meteorológicas existentes, tanto dentro como en las cercanías a los límites del área ocupada por la cuenca del río Escalante para un total de 72 estaciones meteorológicas analizadas. Se tomó como período de análisis desde el año 1969 hasta 1998 para evaluar la variable precipitación, lo cual representa un registro histórico de 30 años. Con los valores de precipitación media mensual y anual en cada estación se construyeron 13 mapas de isoyetas para la zona de estudio, la cual contiene la microcuenca que aportará el caudal para el riego del Asentamiento Campesino Santa Lucía. Con la información suministrada por los mapas de isoyetas se determinó la precipitación media tanto para la cuenca del río Escalante como para la microcuenca aportante. La oferta de agua para riego se determinó en función de los valores de escorrentía en el punto de salida de la cuenca, específicamente en la estación hidrométrica Escalante en La Ferreira, y la precipitación media para dicha cuenca; se extrapoló la información de caudales hasta el sitio de toma, empleando el método del Factor de Transposición. El cálculo del caudal disponible en el sitio de toma se realizó utilizando la curva de variación estacional de los caudales medios, construida con los datos históricos de la estación hidrométrica Escalante en La Ferreira, para un 80% de probabilidad de ocurrencia, cuya probabilidad es la empleada para las disponibilidades de agua superficial para riego.