Erosión eólica en la península de Paraguaná, estado Falcón, Venezuela

Abstract

La erosión eólica es el proceso de remoción de material superficial de suelos por acción del viento, y es considerada una de las principales causas de la degradación de tierras a nivel mundial, particularmente en zonas áridas, semiáridas y subhúmedas. La presente investigación tuvo como objetivo caracterizar la erosión eólica actual y potencial como indicador de desertificación en la península de Paraguaná. La caracterización integró el análisis de cuatro factores de degradación que explican el proceso de erosión: i) Factor clima, que define la capacidad del viento para erosionar el suelo, ii) Factor suelo, que estima la perdida de material superficial en función de las fracciones erodables, iii) Factor topografía, que determina las perdidas relativas de suelo considerando la orientación y pendiente del terreno y iv) Factor vegetación, que estima la capacidad de la cobertura vegetal para reducir el poder erosivo del viento. La erosión actual registra una pérdida promedio de suelo de 258 t/ha/año, mientras que la potencial alcanza 512 t/ha/año. El riesgo de desertificación por erosión actual tiene una calificación de muy fuerte a extrema para el 50 % del territorio, mientras que, para las mismas categorías, el riesgo de erosión potencial afectaría a más del 80 % de la Península. La distribución espacial del riesgo, muestra una importante influencia de los factores suelo y vegetación, con una alta agresividad climática caracterizada por fuertes vientos y un marcado déficit hídrico anual. La vegetación juega un papel esencial en la reducción de la erosión eólica en la península de Paraguaná.