Caracterización ecológica de la comunidad de Trichoptera (Insecta) en la cuenca alta del río Chama, Mérida - Venezuela

Abstract

En la cuenca alta del río Chama (> 830 msnm), ubicada al noreste de los Andes venezolanos y dentro de la Cordillera de Méri da, se estudió la comunidad de las larvas del orden Trichoptera, para lo cual se propuso los objetivos siguiente s: Caracterizar la variación de la abundancia relativa y de la diversidad de géneros de Trichopt era en un gradiente altitudi nal en la cuenca alta del Río Chama. Para lo cual se contó con mate rial ya colectado en el proyecto C-943-99-01-A, financiado por el CDCHT-ULA, donde se seleccionó a lo largo de la cuenca alta del río Chama, 117 sitios de muestreo pertenec ientes a 38 ríos, para la co lecta de los macroinvertebrados bentónicos y medición de parámetros ambientales. En el presente trabajo se identificó, separó y cuantificó hasta el nivel de género los individuos del orde n Trichoptera, calculándose la abundancia relativa y la diversidad géneros del orden. Los datos fu eron analizados a través de estadística uni y multivariante. Así se encontró que: 1. Trichoptera fue el tercer orden más dominante, en cuanto a abundancia relativa (9 ,3%), de la comunidad de macroinvertebrados bentónicos. Este orden estuvo conformado por 12 familias y 21 géneros, y con una diversidad N 1 = 2,6 y N 2 = 2,2 géneros. 2. Se evidencia que la unidad de estudio Selva Nublada no es homogénea en cuanto a las cond iciones ambientales, incluyendo la biota, pudiéndose separar en las sub-unidades Selva Nublada Alta y Selva Nubl ada Baja para facilita r su estudio. 3. Se pudo evidenciar que los sitios ubicados en las vertientes izquierda y derecha de la cuenca alta del Río Chama, presentan diferentes condiciones ambienta les a lo largo del gradiente altitudinal y que éstas afectan de diferente manera a la comunida d de Trichoptera. 4. La comunidad de Trichoptera en general cambia en abundancia relativa y diversid ad a lo largo del gradie nte altitudinal y esta variación está asociada a los cambios de algunas va riables ambientales, como son: la temperatura, la cobertura vegetal, el oxígeno di suelto, la materia orgánica en susp ensión y el índice de hábitat. 5. Se encontró que existe relación entre la variac ión de la abundancia rela tiva de algunos géneros de Trichoptera con los cambios algunas variables am bientales en el gradiente altitudinal. 6. Se presentan algunos géneros característicos de la unidad de estudio Páramo, Selva Nublada y Bosques Bajos, que pudieran ser indicadores de ciertas condiciones ambi entales. 7. El género Atopsyche presentó una distri bución altitudinal hasta los 3735 msnm, por lo menos en los cuerpos de agua muestreados, superando en altitu d los máximos descritos hasta el momento tanto para el género como para el orden Trichopt era. Lo que representa un nuevo registro de distribución altitudina l para el orden.